미스터리한 인물인 ‘미스터 엑스’를 추적하는 두 스파이, 조지와 세이퍼!
지금과 지금이 모여 이루어지는 인생이라는 큰 그림을 배워가는 조지의 성장기!  

『거짓말쟁이와 스파이』는 프랑스 화가 쇠라의 이름을 딴(이름 끝에 묵음 S가 붙은), 특이한 이름을 지닌 소년 조지가 자칭 스파이이자 커피 마니아인 세이퍼라는 동갑내기 친구를 만나게 되면서 벌어지는 이야기를 다루고 있다.

이 작품은 미스터리를 기반으로 하고 있지만 근본적으로는 우정과 사랑, 그리고 지금과 지금이 모여 이루어지는 인생이라는 큰 그림을 배워가는 조지의 성장기라고 할 수 있다.
시간 여행이라는 독특한 소재로 한 『어느 날 미란다에게 생긴 일』로 뉴베리 상을 수상한 작가 레베카 스테드는 새로운 작품으로 다시 우리에게 찾아왔다.

작가는 스릴 넘치는 미스터리 속에 숨겨진 진실을 찾는 두 아이의 이야기를 통해 무엇이 거짓이고 무엇이 진실인지, 과연 누가 누구에게 거짓말을 하고 있는지 독자에게 질문을 던진다.

또한 이 작품은 전작 못지않은 뜻하지 않은 반전이 인상적인 작품이다. 그러기에 마지막 책장을 넘길 때까지 독자들은 섣불리 결말을 짐작하기 힘들다.

뉴베리 상 수상작가 ‘레베카 스테드’의 신작!
마음 속 두려움과 아픔을 치유할 수 있는 유일한 방법은 믿음, 관심, 사랑뿐!

조지네는 건축가인 아버지의 실직 후 정든 집을 팔고 근처의 작은 아파트로 이사를 간다. 간호사인 엄마는 돈을 더 벌기 위해 틈만 나면 아침 일곱 시부터 밤 열한 시까지 더블 근무를 하는 통에 얼굴조차 보기가 힘들다.
아파트로 이사 온 첫날, 조지는 지하실로 쓰레기를 버리러 갔다가 얼떨결에 스파이 클럽의 일원이 된다. 스파이 클럽은 같은 아파트에 사는 세이퍼라는 남자애가 만든 비밀 클럽으로, 조지네 집 위층에 사는 수상한 남자인 미스터 엑스를 감시하는 게 주 임무다. 평소 전혀 말이 없고 언제나 검은 옷만 입고 다니며 묵직해 보이는 큼직한 여행 가방을 들고 다니는 미스터 엑스가 토막 살인과 같은 나쁜 짓을 꾸미고 있는 게 분명하다는 것. 인터폰 카메라로 로비 감시하기, 미스터 엑스네 집 문틈에 껌 종이를 끼워놓고 그가 집에 들어왔다 나간 시간 체크하기 등, 세이퍼의 요구는 갈수록 많아진다. 학교에 다니지 않고 집에서 공부를 하며 커피를 입에 달고 사는 세이퍼와 사탕이라면 사족을 못 쓰는 여동생 캔디, 그리고 비둘기를 비롯한 새를 엄청 좋아하는 고등학생 형 피존까지, 세이퍼네 식구들은 그 이름마저 독특하지만 학교에서나 집에서나 외로운 조지에게 따뜻한 이웃이자 유일한 친구이기도 하다.
반면, 학교에서 조지는 프랑스 화가인 쇠라의 이름을 따서 지은 특이한 이름 때문에 댈러스를 비롯한 인기 그룹 아이들에게 놀림을 받는다. 특히 6학년 때까지 친하게 지냈던 제이슨마저 조지를 외면해 더욱 괴롭다. 그러던 중, 과학 시간에 ‘운명의 단원’이 시작된다. 미각에 대해 배우는 이 단원에서는 예전부터 미각 테스트가 사랑 혹은 죽음으로 학생들의 운명을 결정한다는 전설이 있다. 통계적으로 20퍼센트 정도는 미각 테스트에서 아무런 맛을 느끼지 못하는데, 어느 해, 미각을 느끼지 못한 남학생과 여학생이 사랑에 빠져 결혼을 했고, 또 어떤 해에는 미각을 느끼지 못한 단 한 명이 차에 치여 죽었다는 소문이 전해져 오기 때문이다. 실험을 통해 맛봉오리 개수가 평균 이하라는 사실이 알려진 조지는 더욱 더 댈러스 패거리의 놀림을 받게 되는데……. 

미각 테스트 날이 다가오면서 정점으로 치닫는 학교에서의 왕따와 갈수록 혼란스러운 세이퍼와의 스파이 활동 속에서 조지의 갈등도 함께 커져만 간다.

하지만 그 과정을 통해 조지는 자신을 진정으로 위해 주는 친구들과 가족이 있다는 사실을 깨닫고, 마침내 마음속 두려움을 극복하고 자신에 대한 온전한 믿음을 회복한다.

그리고 더불어 무수한 지금이 모여 완성되는 인생이라는 큰 그림의 소중함을 깨우치게 된다.
또한 작가는 이 작품 속 조지와 세이퍼처럼 겉으로는 마냥 밝게만 보이는 아이들일지라도 거짓말 아닌 거짓말로 자신을 감추고 있지만 숨겨진 아픔과 두려움이 있을 수 있음을 일깨워 주며,

그러한 마음속 두려움과 아픔을 치유할 수 있는 유일한 방법은 변함없는 믿음과 관심, 그리고 사랑이라는 평범한 진리를 다시 한 번 확인시켜 준다.

The instant New York Times bestseller from the author of the Newbery Medal book When You Reach Me: a story about spies, games, and friendship. Seventh grader Georges moves into a Brooklyn apartment building and meets Safer, a twelve-year-old self-appointed spy. Georges becomes Safer's first spy recruit. His assignment? Tracking the mysterious Mr. X, who lives in the apartment upstairs. But as Safer becomes more demanding, Georges starts to wonder: what is a lie, and what is a game? How far is too far to go for your only friend? Like the dazzling When You Reach Me, Liar & Spy will keep readers guessing until the end.

Praise for Liar & Spy

   ? A Junior Library Guild Selection
   ? A New York Times Bestseller
   ? An Indie Bestseller
   ? Kirkus Reviews starred review
   ? Publishers Weekly starred review
   ? The Horn Book starred review
   ? School Library Journal starred review
   ? The Bulletin of the Center for Children’s Books starred review
   ? Autumn 2012 Kids’ Indie Next List
   ? Nominated for the Best Fiction for Young Adults 2013
   ? Kirkus Reviews Best of Children’s Books 2012 List
   ? Publishers Weekly Best of Children’s Fiction 2012
   ? School Library Journal Best of Children’s Fiction 2012 List
   ? The Horn Book’s Best of 2012 List
   ? Barnes & Noble Best Books of 2012 for Kids List
   ? Amazon’s Best of the Year, Middle Grade (#3)
   ? A New York Times Book Review Notable Children’s Book of 2012
   ? Holiday gift guides: Chicago Tribune, San Francisco Chronicle, LA Times
   ? NPR Outstanding “Backseat” Reads for Ages 9-14, NPR’s Backseat Book Club
   ? One of The Atlantic Wire’s 25 favorite middle grade and young adult book covers of 2012
   ? The Wall Street Journal’s Best Children’s Books of 2012
   ? The Chicago Public Library Best of the Best 2012
   ? The Bulletin of the Center for Children’s Books 2012 Blue Ribbons List