<고릴라>, <돼지책>의 작가 앤서니 브라운의 작품. 무엇보다 세면대에 코와 입이 달리고, 소파가 악어로, 안락의자가 고릴라로 '스르륵' 변해버리는 초현실주의풍의 그림이 눈길을 사로잡는다. 극사실주의의 이전 화풍을 기억하는 독자에게는 이런 그림의 변화가 색다른 느낌으로 다가온다.

엄마는 아빠와 함께 조셉의 동생을 낳으러 병원에 갔다. 집에 혼자 남은 조셉은 주변의 사물이 이전과는 다르게 보이는 것을 깨닫는다. 말끔하게 정리된 부엌 그러나 탁자 위에 있는 주전자에는 고양이 귀와 다리, 꼬리가 달린다. 슬리퍼에는 날개가 달려 있고, 축구공은 알이 되어 새가 태어난다.

혼자 남겨진 아이, 아빠가 남긴 마지막 말은 '이제 달라질 거야', 라는 것. 무엇이 달라질지 아이는 짐작도 하지 못하고 집안 사물들에 그 불안한 심리를 투영해 본다. 밑도 끝도 알 수 없는 이상한 기분이 실린 그림들은 말로는 표현할 수 없는 감정을 고스란히 전달한다.

엄마와 아빠는 새로 태어난 여동생을 안고 집으로 돌아온다. 엄마 아빠와는 달리, 형과 누나는 새로운 가족의 탄생에서 제외되기 쉽다. 아직 어려서 아기가 태어난다는 것이 어떤 것인지, 그리고 자신의 입장은 어떻게 변할 것인지를 모르기 때문. 형제관계를 다룬 같은 작가의 그림책 <터널>을 함께 읽는 것도 좋을 듯 하다.

목요일 아침 10시 15분, 아빠의 말대로 조셉 케이에게 인생 최대의 획기적인 변화가 일어났습니다. 아빠가 나간 뒤 홀로 남겨진 집은 너무나 조용했는데, 조셉을 둘러싼 집안 물건들은 하나 둘 씩 변해 만 갑니다. 아빠가 말한 것이 이것일까요? 처음에는 주전자가 줄무늬 고양이로, 세면대의 구멍이 코로 변했습니다. 조셉은 밖으로 나갑니다. 그러나 변화는 집 밖 마당까지 이어집니다. 호스가 코끼리 코가 되고, 자전거 바퀴는 사과가 됩니다. 축구공의 무늬가 점점 사라지더니 새가 깨어나옵니다. 정말 모든 것이 달라지려는 것일까요? 조셉은 두려운 마음까지 듭니다. 그래서 방으로 돌아와 문을 닫고, 불까지 껐습니다. 그 때, 문이 열리고 빛이 들어오면서 아빠와 엄마와 함께 들어온 그건, 바로 분홍 이불보에 싼 갓난 여동생이었답니다.

엄마 아빠의 사랑을 독차지 해오던 아이에게 동생은 세상에서 가장 큰 변화를 몰고 오는, 그다지 반갑지 않은 존재입니다. 동생이 생기면 앞으로의 생활이 어떻게 변할지 아이는 두려움 반 호기심 반으로 지켜보지요. 너댓 살 정도 되어 보이는 조셉도 그랬나 봅니다. 어린 아이의 마음을 잘 꿰뚫어보는 앤서니 브라운은 이것으로 놀라운 상상력을 발휘합니다. 주전자가 고양이로, 슬리퍼가 새로, 세면대는 코와 입이 달리고, 소파는 고릴라와 악어로, 다시 고양이는 뱀으로, 악어는 바나나로 … 전혀 예측할 수 없는 변신은 동생이 생기는 것에 대한 아이의 미묘한 심리 변화를 잘 표현합니다. 이 밖에도 거실에 놓인 텔레비전 속의 화면 변화와 텔레비전 위에 놓인 작은 사진 액자의 등장인물, 조셉의 방과 욕실의 거울, 마당에 걸린 빨랫줄의 집게, 담 너머 창문 등 세세하고 다양한 변화의 상징 속에서 아이의 마음을 헤아려볼 수 있습니다.

On Thursday morning at a quarter past ten, Joseph Kaye notices something odd about the kettle... Thus begins a remarkable day for Joseph, a day in which everything seems to change in the most peculiar of ways. The washbasin grows feet, the armchair becomes a gorilla, his bicycle wheel turns into an apple ... Joseph's father had said when he'd left that morning that everything was going to change. But what had he meant? The book explores the boy's state of mind as he prepares for the return of his parents with his new baby sister.