20세기 초 영국 어린이 문학의 새 장을 연 거장 에디스 네즈빗의 대표작

저마다 개성이 뚜렷한 다섯 남매가 날마다 소원을 하나씩 들어주는 모래요정을 만나 겪게 되는 모험 이야기를 통해 작가의 넘치는 재치와 상상력을 엿볼 수 있다.

교훈만 가득하거나 허황된 배경에서 이야기가 펼쳐지는 옛날 동화의 틀을 깨고, 어린이를 어른과 동등한 인격체로 보며 현실적인 어린이의 모습을 그려 냈다. 특히 네즈빗의 첫 번째 판타지 동화인 <모래요정과 다섯 아이들>은 영국을 비롯한 세계의 판타지 동화 작가들에게 판타지의 공식처럼 여겨지는 작품이다.

런던에서 살던 다섯 남매 시릴, 앤시어, 로버트, 제인 그리고 아기 램은 시골에 있는 하얀 집에서 여름 방학을 보내게 된다. 아빠와 엄마가 모두 며칠 동안 집을 비우게 된 날, 다섯 아이들는 집 근처 자갈 채취장에서 모래를 파고 놀다가 괴상하게 생긴 모래요정 사미어드와 마주친다.

사미어드는 소원을 들어주는 요정으로, 소원은 하루에 한 가지씩만 가능하다. 그리고 해가 지면 모든 마법은 풀려 버린다. 이제 아이들은 날마다 소원을 궁리하느라 바쁘다. 하지만 소원 때문에 벌어지는 소동은 끝날 줄을 모르는데...

When Cyril, Anthea, Robert, Jane and their baby brother go digging in the gravel pit, the last thing they expect to find is a Psammead ? an ancient Sand-fairy! Having a Sand-fairy for a pet means having one wish granted each day. But the children don't realize all the trouble wishes can cause . . . A timeless classic with an introduction by Quentin Blake, award-winning illustrator and first-ever Children's Laureate (1999?2001).